隨著科學技術的進步和復合技術的不斷提高，碳纖維復合材料的性能和技術日臻完善，應用傾城逐步拓寬。它不僅應用于 和軍事工業領域。而且在能源交通、信息通信和建材領城等方面的應用不斷增加，碳纖維的發展的熱點主要有以下兒個方面。
(圖示：3K斜紋黃色碳纖維管)
1.發展高性能、廉價碳纖維
近年來，世界各碳纖維生產公司均在發展高性能、廉價的碳纖維，比如日本東麗公司近年來發展的重點為開發拉伸強度在4000-5000MPa，而在價格上跟T300碳纖維相當的品種，從先進復合材料的發展需要來看，拉伸強度為3530MPa的T300碳纖維已經不能滿足需求，因此T300碳纖維已經逐步走向淘汰。另外，為了降低碳纖維的成本，東麗公司也在大力開發18K和24K的“準”大絲束碳纖維，大絲束碳纖維的價格要比小絲束碳纖維的價格低30%-40%，而性能與小絲束碳纖維相當，有的甚至還要高。近年來，由于大絲束碳纖維在價格上的優勢而得到了較大的發展。
2.大力研究和發展熱導率高的碳纖維及其復合材料
國防 和電子工業等高技術的發展要求有高熱導率的材料使在應用過程中的熱量能盡快散發，研究高熱導率的碳纖維已經成為碳纖維研究的一個重要發展方向。比如美國BPAMOCO公司已經成功研制開發出熱導率比例還高的瀝青基碳纖維。銅是金屬材料中熱導率最高的一種材料，其熱導率為394W/(m·K)，而BP Amoco公司開發出的瀝青基碳纖維的熱導率可以達到800-1000W/(m·K)，是銅的熱導率的2.0-2.5倍。通過該碳纖維制備的碳纖維增強樹脂基復合材料的熱導率可以達到50-150W/(m·K)，而一般壓鑄金屬的熱導率在50-100W/(m·K)之間。
3.研究開發不同熱膨脹系教的碳纖維
碳纖維主要用于制備復合材料，而與其進行復合的樹脂基體的種類多，其熱膨脹系數變化較大，為了滿足不同復合材料制備的需要，制備不同熱膨脹系數的碳纖維是碳纖維研究和生產的一個重要發展方向，比如日本Grafil公司研制了一系列熱膨脹系數不同的碳纖維，這些碳纖維的熱膨脹系數覆蓋面寬，可以從(-0.5*10^-6)~(0.5*10^-6K-1)。可以滿足多種復合材料制備的需要。
